随着经济社会的发展，苗木行业的发展也在逐年发生着变化。上个世纪80年代，对绿化苗木没有过高的规格要求，种植与销售一片红火。但随着绿化水平的不断提高，对绿化苗木也提出了更高的要求。对苗木行业人士来说，绿化苗木的发展将何去何从，值得关注。

育苗树种逐步多样化生物多样性已成为改善和保护生态环境的客观要求，复杂多变的环境要求有尽可能多样的生物来适应。森林的多样性，依赖树种的多样性。苗木作为森林的物质基础，也必须进行多样性培育，以满足绿化需求。树种多样化不仅是景观建植的需要，同时也是生态稳定的需要。

据建设部有关标准要求，我国北方城市绿化要有60种～80种树木，而现有的育苗树种还不能完全满足这个要求，采用开发乡土树种等方式多样化繁育苗木是必然趋势。

2009年，笔者到美国俄勒冈州考察，城市中1米粗以上的树木到处可见，仅槭树就达60种，大型苗圃育苗树种都在70种～80种以上。而我国许多城市的绿化树种都达不到这个数量。以笔者所在的山东省为例，目前常见的育苗树种仅有30多种，而实际上山东省自然分布的树种比较丰富。据《山东树木志》记载，有640多种，再加上近几年引种的，应在700种以上。然而应用在城市绿化上的树种还不及1/10，很多非常好的乡土树种尚未得到开发，如绣线菊、荚蒾属、竹类以及黄连木、皂荚、乌桕等。

育苗树种还需良种化树种良种化或改良化，是一个比较老的命题，从事林木种苗的工作者们自新中国成立以来一直在追求这一目标，然而现有的树种真正有良种材料的不太多。良种不同于普通品种，在一定的区域内，其适应性、抗逆性、表现性状等方面具有明显优势。优胜劣汰，努力培育苗木良种才能促进苗木行业更好发展。

山东省在速生用材树种和果树上，良种化进程做的较好，其他方面则较差，特别是城镇绿化树种，几乎都是原始种，经过改良的树种很少。

2005年，笔者在美国俄勒冈州考察了十几个苗圃，所有苗圃的苗木都是无性繁殖且经过改良的，包括一部分松、柏类针叶树，明显表现出良种特性，如生长整齐、冠形一致、干形好、健壮等。

基质化要和容器化并存在发达国家，育苗容器化与基质化是联系在一起的，使用容器育苗，必须用栽培基质，而在我国使用原土在容器内栽植苗木的还有很多，且大都是先在大田培育后再移植容器，这在一定程度上影响了苗木的成活率和生长性状。而国外是从小苗开始就在容器内培育，在美国80%以上的苗圃已经实现了基质化和容器化。

容器苗与裸根苗相比具有根系发达、可一年四季栽培、成活率高、生长健壮、没有缓苗期的诸多优点，而且销售价格高，当然也存在成本高的缺点。可以预测，随着生活水平的提高和国民经济的发展，对造林绿化的要求已经从春、秋两季，转向一年四季，对容器苗的需要将会越来越多，因而推广容器苗和基质化已成为今后育苗发展的方向。

必须规模化、工厂化生产生态环境建设和社会对绿化的需求，要求苗木生产必须标准化、精品化、规模化。绿化工程对苗木的要求越来越严，苗木要整齐一致、冠形优美、干高和粗度要统一等。因此，苗木生产企业必须进行规模化、工厂化生产。
目前，我国不少省份的种苗生产目前仍处在初级自由竞争阶段，随着社会竞争加剧和市场有序的定位，一些小苗圃和临时苗圃将会失去其存在的位置，逐渐向规模化生产过渡。

管理向集约化发展国内苗圃与国外苗圃的差距不仅体现在宏观管理方面，而且微观管理也相差很大。

宏观方面，美国全国从事农业的仅占全国人口的2.8%，大约800万～900万人，从事苗木的就更少了。国内仅山东省从事林木种苗业的就有50万人以上，而且很多是业余的，准入制度不健全、流动性很强、波动也很大。因而整个苗木市场处在一个变动很大的无序状态，市场好时可吸引几十万人，市场不好时就撤退。国外大多数是职业化的。

在具体的苗圃管理方面，美国苗圃内几乎看不到杂草，从播种、扦插开始，到档案管理，要精确到每一株苗，而且每一株苗都用竹竿标直，非常细致、集约，培育出的苗木包括播种苗都非常整齐，这一点值得国内苗圃学习。

绿化水平的不断提高，要求苗木生产企业只有进行集约化管理，才能进一步保证和提高苗木质量，确立竞争地位。